Gli esercizi mono-articolari (detti anche di isolamento muscolare o complementari) sono quelli che coinvolgono il muscolo singolarmente, interessando una sola articolazione per volta. Sono esercizi importanti soprattutto nella fase di completamento dell'opera di costruzione muscolare, la parola stessa infatti -complementare- sta proprio ad indicare che servono a terminare un lavoro già iniziato (con gli esercizi multi-articolari chiaramente).
Per evitare di far lavorare i nervi anzichè i muscoli questi esercizi richiedono una precisa tecnica a discapito del carico, benché siano più facili da eseguire rispetto ai multi-articolari dai quali si distinguono anche per il fatto che hanno una traiettoria curvilinea; oltre ai pesi liberi vengono eseguiti anche con macchine e cavi e sono meno faticosi (la fatica è solo locale).
Sono esercizi molto usati per ottenere il pre-esaurimento di una particolare fascia muscolare.